家人們，太離譜了：

(資料圖片僅供參考)

一家靠2000萬(wàn)用戶估值沖破80億的獨(dú)角獸公司， 竟然有95%的用戶都是假的？？？

主角名叫 IRL（IN REAL LIFE），是一款軟銀押注的新興社交APP。

這么說(shuō)吧，IRL創(chuàng)始人，是 管自家產(chǎn)品叫“西方微信”的。

IRL在2019年才成立，到了2021年，就號(hào)稱擁有 2000萬(wàn)總用戶和1200萬(wàn)月活躍用戶，“在過(guò)去15個(gè)月內(nèi)實(shí)現(xiàn)了400%的增長(zhǎng)”。

這下資本可就直呼因崔斯汀了。軟銀孫正義的目光，就由此被吸引了過(guò)來(lái)。

于是，在2021年，軟銀領(lǐng)投了IRL的C輪融資，融資金額為1.7億美元 （約合12.3億人民幣）。

IRL也憑此躋身獨(dú)角獸俱樂(lè)部，估值達(dá)到11.7億美元 （約合84.8億人民幣）。

但現(xiàn)在，據(jù)The Information爆料： IRL所謂2000萬(wàn)用戶中，有95%都是機(jī)器人。

并且這事兒已經(jīng)調(diào)查實(shí)錘了。IRL的發(fā)言人證實(shí)了這一消息，而其官網(wǎng)則掛出了 公司即將倒閉的通知。

這具體是怎么一回事？

中東創(chuàng)業(yè)明星，融資全靠騙

IRL成立于2019年，全名為IN REAL LIFE，一開始定位其實(shí)是想從Facebook那里爭(zhēng)奪Z世代年輕用戶，幫助他們發(fā)現(xiàn)有趣的線下活動(dòng)。

根據(jù)IRL官方介紹，其社交發(fā)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)能讓用戶找到屬于他們自己的社區(qū)。

用前CEO兼聯(lián)合創(chuàng)始人Abraham Shafi的話說(shuō)：“我們正在為不使用Facebook的這一代人建立群組和活動(dòng)”。

我們是唯一一個(gè)設(shè)計(jì)用來(lái)幫助你擺脫屏幕，走出去參加線下社交活動(dòng)的“社交”應(yīng)用程序。

在成立兩年后，宣稱擁有2000萬(wàn)用戶的IRL迎來(lái)自己最高光的時(shí)刻，完成總額1.7億美元C輪融資。

本輪融資由軟銀旗下的“愿景二號(hào)基金（Vision Fund 2）”領(lǐng)投，Dragoneer、Goodwater Capital和Founders Fund跟投。自此，IRL融資總額超過(guò)2億美元，估值達(dá)11.7億美元。

此輪融資后，IRL成功躋身獨(dú)角獸企業(yè)行列，擁有埃及血統(tǒng)的創(chuàng)始人甚至被媒體贊作 “中東地區(qū)近年來(lái)涌現(xiàn)的最令人興奮的人才之一”。

2000萬(wàn)用戶、估值11.7億美元，這對(duì)于任何初創(chuàng)企業(yè)來(lái)說(shuō)都意味著巨大的發(fā)展?jié)摿Α?/p>

而IRL也確實(shí)趁熱打鐵進(jìn)行了擴(kuò)張，巔峰期大約有100名員工。

然而耐人尋味的是，就在去年，拿到新融資差不多一年之后，IRL就被曝裁員25%。

這還不算完，在裁員后CEO還順勢(shì)PUA了一把員工。

根據(jù)媒體爆出的消息，CEO在一份內(nèi)部備忘錄中鼓勵(lì)剩余員工“適應(yīng)”和“遵守紀(jì)律”，并例舉WhatsApp在團(tuán)隊(duì)只有55人的情況下發(fā)展了4.5億用戶。

我知道不是每個(gè)人都會(huì)想走我們正在走的路，但對(duì)于那些想挑戰(zhàn)自己極限、能力的人來(lái)說(shuō)，公司的這種文化是適合你的。

在這場(chǎng)突如其來(lái)的裁員潮下，不僅是部分員工，連外界也開始質(zhì)疑實(shí)際用戶數(shù)2000萬(wàn)是否真實(shí)。

此后，美國(guó)證券交易委員會(huì)對(duì)IRL展開了調(diào)查。

到了今年4月， 又有一名前雇員對(duì)IRL提起訴訟，控告公司的真實(shí)用戶數(shù)被嚴(yán)重夸大，自己因公開談?wù)摯耸露艿教幜P。

事件一經(jīng)曝出立刻引起董事會(huì)注意，隨即暫停了Abraham Shafi的CEO職務(wù)，并對(duì)CEO不當(dāng)行為進(jìn)行了內(nèi)部調(diào)查。

結(jié)果一查還真是在騙，CEO對(duì)外吹噓2000萬(wàn)用戶里， 95%都是虛假賬戶。

咱就是一句：wtf？？

根據(jù)調(diào)查結(jié)果，一位IRL發(fā)言人表示，多數(shù)股東得出一致結(jié)論，認(rèn)為 公司未來(lái)前景是不可持續(xù)的。

因此計(jì)劃解散IRL并清算其資產(chǎn)，將剩余資本返還給股東。

根據(jù)官網(wǎng)顯示， IRL已經(jīng)從iOS應(yīng)用程序商店中移除，并在當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月27日下午12點(diǎn)關(guān)閉。

網(wǎng)友：軟銀大冤種

事情太離譜，吃瓜的網(wǎng)友也越聚越多。

不少網(wǎng)友都吐槽起軟銀的投資策略：

軟銀就像行業(yè)冥燈，他們投資啥，啥就是騙局。他們往 外賣的，那就是好生意（比如ARM）。

軟銀怕不是VC界最大冤種。投的都是什么“是兄弟就來(lái)投我”的玩意兒。

事實(shí)也確實(shí)是，就在軟銀投資IRL的2021財(cái)年，孫正義還遭遇了軟銀史上最大規(guī)模虧損：凈虧損1.7萬(wàn)億日元 （約合900億人民幣），愿景基金2021財(cái)年凈虧損更是高達(dá)2.64萬(wàn)億日元 （約合1400億人民幣）。

孫正義當(dāng)時(shí)就表示，要放緩?fù)顿Y，采取保守的投資策略。

軟銀不是唯一“受害者”

而網(wǎng)友們提到的另一大槽點(diǎn)，是 創(chuàng)業(yè)公司造假成風(fēng)的問(wèn)題。

在科技領(lǐng)域，初創(chuàng)公司偽造數(shù)字來(lái)騙投資太常見了。

Reddit不就是靠這種手段起家的嗎。

吹牛融資這種事兒，在科技領(lǐng)域確實(shí)不是第一次發(fā)生。

比如摩根大通于2021年9月花費(fèi)1.75億美元收購(gòu)的初創(chuàng)公司Frank，一家主打“大學(xué)財(cái)務(wù)規(guī)劃的平臺(tái)”，就被發(fā)現(xiàn)用戶嚴(yán)重造假。

其所擁有的426.5萬(wàn)用戶，只有30萬(wàn)不到的用戶是真的。

對(duì)此摩根大通的CEO戴蒙承認(rèn)，砸上億美元收購(gòu)大學(xué)理財(cái)網(wǎng)站Frank是一個(gè)巨大錯(cuò)誤，目前該交易仍在訴訟當(dāng)中。

來(lái)源：量子位（QbitAI），原標(biāo)題：《孫正義投的獨(dú)角獸爆雷！2千萬(wàn)用戶95%是機(jī)器人，估值高達(dá)80億》，內(nèi)容略有修改。

參考資料：

[1]https://fortune.com/2023/06/25/irl-shutting-down-startup-admits-95-percent-of-messaging-app-users-were-fake/

[2]https://techcrunch.com/2023/06/26/irl-shut-down-fake-users/

[3]https://www.reddit.com/r/technology/comments/14k9xm5/unicorn_social_app_irl_to_shut_down_after/

[4]https://tech.co/news/unicorn-irl-95-users-fake-shuts-down/

[5]https://mashable.com/article/irl-shuts-down-20-million-users-bots/

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