來源 / Bloomberg;作者/ David Welch & Sean O"Kane
本周二6月27日,Lordstown申請破產(chǎn),此前該公司在制造電動卡車方面遇到了困難,也未能與富士康達(dá)成合作關(guān)系,成為富士康美國電動汽車業(yè)務(wù)的工程部門。Lordstown還起訴富士康,指控其違反合同和欺詐。
【資料圖】
對于Lordstown宣布破產(chǎn),富士康表示:“曾以積極的態(tài)度與Lordstown進(jìn)行建設(shè)性的談判,并協(xié)助其找到解決其財(cái)務(wù)困難的辦法。”
“然而,在此期間,Lordstown不斷試圖誤導(dǎo)公眾,一直不愿按照協(xié)議條款履行雙方的投資協(xié)議?!?富士康說,“雙方曾希望繼續(xù)討論,達(dá)成一個(gè)能讓所有利益攸關(guān)方滿意的解決方案,而不是訴諸毫無根據(jù)的法律行動。但到目前為止,雙方尚未達(dá)成共識。”
富士康的一名代表拒絕在Lordstown宣布破產(chǎn)后發(fā)表評論。
Lordstown是快錢時(shí)代的首批受害者之一,在這個(gè)時(shí)代,資金大量涌向?qū)で笥秒妱悠嚭妥詣玉{駛軟件顛覆汽車行業(yè)的初創(chuàng)企業(yè),即使它們沒有生產(chǎn)出電動汽車或創(chuàng)造收入。
Lordstown的皮卡Endurance
Lordstown的首席執(zhí)行官Ed Hightower去年從美國底特律飛往中國臺灣,與鴻海旗下富士康科技集團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)人會面,他認(rèn)為會談將啟動開發(fā)一款新電動汽車。然而,他被“斷聯(lián)”了。
這個(gè)事件是以后陷入麻煩的一個(gè)早期跡象。
由于疫情政策,Hightower在與富士康高管會面之前被隔離了三天。之后,他與富士康科技集團(tuán)董事長兼總經(jīng)理劉揚(yáng)偉及部下進(jìn)行了面談,核心工作是與富士康合作生產(chǎn)一款中型跨界SUV,由俄亥俄州工廠生產(chǎn)。該工廠以前是通用汽車公司的工廠。
Lordstown位于俄亥俄州的工廠,電動皮卡Endurance在這里制造(拍攝:Dustin Franz)
Hightower在接受采訪時(shí)說,富士康的老板拒絕會面。Hightower無法獲得啟動項(xiàng)目所需的工程圖紙、數(shù)據(jù)和基本許可協(xié)議。劉揚(yáng)偉是兩家公司的董事長,Hightower不能強(qiáng)迫性地與富士康會面。近兩周后,這位美國高管說,他放棄了,飛回家了。
“我去中國臺灣是為了打破僵局,”Hightower說。他當(dāng)時(shí)是Lordstown的總裁,現(xiàn)在是該公司的CEO?!芭c這一點(diǎn)有很大關(guān)系,”Hightower說,“但在這種情況下,我無法實(shí)現(xiàn)我的目標(biāo)?!?/p>
此時(shí),Dan Ninivaggi出現(xiàn)了。2021年8月26日,Lordstown任命Ninivaggi為首席執(zhí)行官,他是“華爾街之狼”卡爾·伊坎(Carl Icahn)的前副手,收拾伯恩斯留下的爛攤子。
Ninivaggi在2021年10月促成一項(xiàng)協(xié)議,以2.8億美元的價(jià)格出售Lordstown俄亥俄州的工廠和股權(quán)給富士康。
富士康不僅生產(chǎn)Endurance,還讓Lordstown的工程師為任何使用富士康EV平臺和產(chǎn)線的制造商研發(fā)電動汽車。
去年年底,富士康用一項(xiàng)新協(xié)議和投資取代了最初的協(xié)議。當(dāng)時(shí)富士康同意以1.7億美元的價(jià)格購買Lordstown18%的股份和一些優(yōu)先股,這看起來像是全力以赴幫助它。剛開始,Lordstown的股價(jià)因這一消息上漲了29%。
好景不長,Lordstown后來聲稱,富士康開始采取措施,緩慢推進(jìn)雙方關(guān)系,使之無法成為真正的合資企業(yè)。
作為一家初創(chuàng)企業(yè),Lordstown表示,富士康承諾將支持Endurance和其他項(xiàng)目,以便更容易收購它作為富士康在美國電動汽車施展雄心的運(yùn)營基地。Lordstown說,這些承諾是“富士康設(shè)計(jì)的欺騙,讓Lordstown挨餓直至消失”。
Lordstown稱,在接管工廠后,富士康沒有支付相關(guān)汽車的開發(fā)費(fèi)用,也沒有回應(yīng)Lordstown多次提出的獲得富士康工程圖紙和汽車設(shè)計(jì)的要求。這些原因?qū)е翲ightower去年夏天注定要去臺灣。
近日,Lordstown在訴訟中聲稱,富士康計(jì)劃在美國銷售自己的汽車,與Lordstown的合資產(chǎn)品直接競爭。Hightower說,富士康高管告訴Lordstown,富士康正在考慮通過二手車零售商Carvana銷售汽車。
富士康在聲明中表示,Lordstown在訴訟中做出了“虛假評論和惡意攻擊”,并補(bǔ)充說,“保留采取法律行動的權(quán)利,并暫停隨后的善意談判”。
贏得消費(fèi)者可能有助于Lordstown克服幕后的動蕩。但該公司早期的幾輛皮卡Endurance在路上出現(xiàn)故障,其中至少有一輛已經(jīng)交付給了客戶。今年2月,Lordstown要求富士康暫停生產(chǎn),并召回了19輛皮卡。
不久之后,Lordstown拋出了一個(gè)重磅炸彈:它需要在專業(yè)技術(shù)方面與其他外部伙伴進(jìn)行合作,因?yàn)榕c富士康合作不足以降低成本,無法在售價(jià)6.5萬美元上盈利。
這表明合作關(guān)系正在惡化,并導(dǎo)致Lordstown的股票陷入混亂。到今年4月,該股長期跌破1美元,以至于納斯達(dá)克發(fā)出了退市通知。富士康將此作為推遲下一輪投資的理由,Lordstown則聲稱這家中國臺灣制造商無權(quán)這樣做。
當(dāng)Lordstown在接下來的一個(gè)月反向拆股將股價(jià)提高到1美元以上時(shí),富士康表示,它最終將投資4700萬美元,但會以拆分后的價(jià)格進(jìn)行投資。根據(jù)起訴書,這將使富士康擁有Lordstown 60%以上的股權(quán)。
Lordstown仍在尋找其他汽車制造商合作。Hightower說,其他制造商可以借助Endurance迅速進(jìn)入電動卡車市場,或改造為電動SUV。
除非出現(xiàn)新的合作伙伴,否則訴訟可能是Lordstown為股東收回資金的唯一方式。
伯恩斯已經(jīng)采取了行動。他在Lordstown破產(chǎn)前賣掉了所有的股票--價(jià)值約6600萬美元。
Lordstown上市幾個(gè)月后,美國做空機(jī)構(gòu)興登堡研究(Hindenburg Research)發(fā)布了一份報(bào)告,指責(zé)伯恩斯誤導(dǎo)投資者,特別是聲稱獲得10萬份Endurance預(yù)購。
伯恩斯引用了泰勒·斯威夫特的歌詞作為回應(yīng):“Haters gonna hate, hate, hate, hate, hate. You gotta shake it off?!彼嬖V當(dāng)?shù)仉娨暸_WKBN。
興登堡研究向美國證券交易委員會和司法部通風(fēng)報(bào)信,后者開始調(diào)查Lordstown。雖然兩家執(zhí)法機(jī)構(gòu)都沒有宣布結(jié)論,但該公司自己的內(nèi)部調(diào)查發(fā)現(xiàn),伯恩斯確實(shí)對預(yù)購訂單做出了不準(zhǔn)確的聲明,他辭職了。Lordstown發(fā)布了持續(xù)經(jīng)營警告,這是該公司難以存活的第一個(gè)跡象。
Lordstown混亂的運(yùn)行始于一個(gè)意外宣言,也是一個(gè)誤解。2019年5月,當(dāng)時(shí)的美國總統(tǒng)特朗普宣布,通用汽車將把俄亥俄州的工廠出售給Workhorse,這是一家虧損的電動汽車初創(chuàng)公司,伯恩斯曾擔(dān)任首席執(zhí)行官?!岸砗ザ碇莸暮孟?”他在推特上說。
盡管如此,伯恩斯還是得到了特朗普政府的支持——他接待了副總統(tǒng)邁克·彭斯(Mike Pence),并訪問了白宮。
2020年9月,唐納德·特朗普(Donald Trump)在白宮南草坪上與史蒂夫·伯恩斯(Steve Burns)
2020年10月,Lordstown通過以特殊收購公司的SPAC方式反向合并上市。這為研發(fā)Endurance籌集了6.75億美元,使皮卡的每個(gè)輪子上都有一個(gè)小電動機(jī)。
Lordstown在尼克拉公司(Nikola)和菲斯克公司(Fisker)等一系列引人注目的造車新勢力中脫穎而出,部分原因是它的緣起具有豐富的象征意義。
創(chuàng)始人史蒂夫·伯恩斯(Steve Burns)以2000萬美元的價(jià)格收購了通用汽車在俄亥俄州飽受壓力的東北部地區(qū)一家關(guān)閉的工廠,并發(fā)誓要讓它復(fù)活。在這個(gè)過程中,伯恩斯大膽承諾要擊敗特斯拉、通用和福特,推出電動皮卡。
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