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動視暴雪收購案FTC聽證會:你輸了?我不信,除非你發(fā)誓 環(huán)球視點
2023-07-05 14:09:58來源: 游戲智庫

近日,在微軟收購動視暴雪的FTC聽證會上,上演了抽象一幕。


【資料圖】

FTC,也就是美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會,作為控方,向法官說明微軟在收購完成后會選擇獨占游戲,形成壟斷。微軟則表示《使命召喚》系列一定會登錄到PS平臺,于是FTC的律師要求微軟游戲總裁菲爾·斯賓塞(Phil)當庭發(fā)誓。

庭審記錄:

Phil:我舉起雙手起誓,我會盡一切努力,承諾我們將在索尼PlayStation上發(fā)布《使命召喚》的未來版本。

FTC:暗黑破壞神也來宣誓一下。

FTC:不,還有,你愿意發(fā)誓將他們帶到云端嗎?(指索尼的云游戲業(yè)務,PS+上甚至都沒有覆蓋到索尼第一方的新游戲)

質(zhì)詢被法官叫停。

戲劇性的一幕仿佛是占道大媽的“退!退!退!”,讓這個價值687億美元的庭審上升到了本不應有的娛樂高度。

實際上我們都知道,微軟完全有100種辦法在不違反獨占的情況下,讓玩家傾向于在Xbox上玩《使命召喚》,這些主機大戰(zhàn)的通用伎倆早就是索尼玩剩下的套路,但FTC一方卻舉例指出任何一條,因為控方的關(guān)鍵證人便是索尼。玩家指出,在這場聽證會中,控方總共提到了72次“索尼的利益”,“玩家的利益”卻只有11次,因此推特上“FTC收受索尼賄賂”成為了事件的關(guān)鍵詞條。

早在去年我們就有提到過,微軟的收購需要在全球16個國家和地區(qū)的反壟斷機構(gòu)取得許可,以此來逐個承下動視暴雪各個分部的資產(chǎn)和市場,而其中具有一票否決權(quán)的三個地區(qū)會是英國、歐盟和美國,也就是在CMA、EUC和FTC三個組織處拿下綠燈。

收購案的第一個階段是4月份英國CMA的發(fā)難,微軟沒有接受CMA設想的方案,將《使命召喚》系列IP獨立出來,賣給第三方。只是堅決承諾沒有考慮過放棄PS平臺,因此CMA將會在7月份進行聽證會。第二部分的歐盟EUC方面已經(jīng)在上月中旬批準了微軟的收購,擺明了自己的立場,至此,CMA與FTC維持了同盟,需要繼續(xù)在法庭上阻止微軟和動視暴雪的律師團隊。

這個任務對FTC來說比較艱巨,對于微軟目前在主機平臺的市場占比,還遠遠無法達到所謂的壟斷,微軟也承認了“早就輸?shù)糁鳈C大戰(zhàn)”,對于這場不打就不會輸?shù)脑V訟,拖延戰(zhàn)術(shù)也許是FTC最后的招數(shù)。

本次聽證會原定于八月份開始,然后按照美國的受理流程,整個案子很可能會拖延到明年。于是微軟和動視方面聲明會在七月底強行推進收購,美國聯(lián)邦法院對微軟發(fā)布了臨時禁止令,并且將庭審時間提前到本周進行。

局外招也包括各自施加的壓力,在歐盟EUC通過收購后,微軟副總裁立刻宣布,將會加大對歐洲部門的投資,表達對開放市場的認可。而在CMA提議拒絕后,微軟又表示可以繞過英國,對歐洲進行“環(huán)大西洋”運營。

在本次聽證會上,F(xiàn)TC的提問并沒有對微軟的證詞造成動搖,局勢也漸漸來到了微軟一邊,除了“退退退”的名場景,還貢獻出了多個令人詫異的對話。

法官:如果人們有PC怎么辦?他們不一定要買一臺Xbox。

FTC:游戲PC是一種特殊的電腦,這只是一臺普通電腦。

FTC:F76......是一款賽車游戲嗎?

Phil:是輻射76。

(也許是FTC的調(diào)查員誤以為FROZA 地平線6了)

FTC:收購動視后,微軟不需要為COD登錄Xbox支付額外費用了,而PS平臺的分成費用全部歸入微軟財務。

Phil:收購后我們就需要給動視發(fā)工資。

而聽證會上出示的證據(jù),我們能也只能以“抽象”來形容,在收購提議發(fā)生前,動視暴雪的CEO鮑比·考迪克曾向菲爾“敲詐”,相較于一般的三七分成,《使命召喚》系列需要在微軟平臺上進行二八分,否則游戲就不會登錄Xbox主機,而微軟方只能照做,這一點似乎為收購提議的正當性提供了證明,但將這種明顯的“價格歧視”拿到臺面上,確實需要很厚的臉皮。

另外一個證據(jù)則是由SIE總裁吉姆·瑞安證實,如果微軟成功收購,那么索尼將不會為開發(fā)者提供下一代主機的細節(jié)信息,SIE不能接受對手掌握硬件的商業(yè)機密。這本無可厚非,但是也變相承認了索尼同樣會對競爭對手進行打壓。

因此也有記者挖出了聯(lián)邦法官的傾向性,法官有可能正在配合微軟的要求,速戰(zhàn)速決,同時在庭審質(zhì)詢中偏向微軟方。

或進或退,雖然Phil的回答游刃有余,但微軟沒有太多的退路,如果止步于這次禁令,就要面臨重新與動視暴雪談判收購條款,或者直接賠償后者30億美金。因此除了請到的律師團隊,相關(guān)公司部門的領導層也是一應俱全,其中也就包括了先前被微軟收購下的貝塞斯達。

有趣的是,在B社全球營銷和高級傳播副總裁的內(nèi)部郵件里,向同事們抱怨了微軟在對待第一方工作室的不平衡——為什么《星空》就要獨占(而使命召喚不用)。在這場指證中,貝塞斯達再一次扮演了一個心直口快的角色,而在Todd對Phil的的回復中,認為如果《星空》需要登錄到PS5上,那又會面臨非常久的跳票。

類似的“郵件門”還有一份來自Xbox工作室負責人Matt Booty在2019年的通訊,表示微軟有能力“通過花錢將索尼趕出市場”。這與微軟現(xiàn)在聲稱的,收購是為了玩家好的主張背道而馳。

在雙方提供的百余份文件中,幾乎都沒有關(guān)于實際操作上的實錘,但卻把兩家大廠的底褲扒了出來。微軟的劣勢地位讓它不至于形成壟斷,但藉此打擊索尼的司馬昭之心也是路人皆知。而在爭奪的第二個關(guān)鍵點,新興的游戲訂閱制以及云服務中,又很難證明微軟的領先者地位對這個新市場到底是不是弊大于利。

介于FTC在法庭上的蹩腳提問,即使是關(guān)于游戲領域的簡單問題也要拉扯半天,這場聽證會已然變成了一場鬧劇,而CMA將會在接下來的七月獨自承受全部的火力。

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