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【世界熱聞】“杯面”的發(fā)明故事
2023-04-12 06:42:50來源: 經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)

近藤大介/文


【資料圖】

隨身聽、內(nèi)窺鏡、智能坐便器、發(fā)光二極管……第二次世界大戰(zhàn)之后,日本人發(fā)明了很多東西,但要說在食品領(lǐng)域里最熱銷的發(fā)明,非“杯面”莫屬?!懊鏃l”原本是古代中國人的發(fā)明。但是,現(xiàn)如今中國各超市的貨架上,都擺放著各式各樣的“杯面”。這些杯面最早出現(xiàn)在1971年的日本,發(fā)明者是出生于中國臺(tái)灣、于上世紀(jì)50年代創(chuàng)立日清食品公司的安藤百福(1910-2007)。為了紀(jì)念這位偉大的發(fā)明家,日本大阪和橫濱先后建立了“杯面博物館”。前幾天,我參觀了其中的橫濱杯面博物館。

對(duì)于杯面,橫濱杯面博物館解釋道:“杯面,并不是單純地把面條放進(jìn)杯子里。它同時(shí)滿足了味道好、易保存、制作簡單、價(jià)格便宜、食用安全這5項(xiàng)原則,是深受全球人民喜愛的‘精巧發(fā)明’……”

在日常生活中,我們會(huì)經(jīng)??吹交虺缘奖?,但很少有人知道它的“發(fā)明過程”。

讓我們把時(shí)間回溯到1966年。這一年,安藤百福帶著自己八年前發(fā)明的“雞肉拉面”——一種只需要用熱水泡一泡就能吃的“魔法拉面”,去歐美考察。以下內(nèi)容引自他的自傳《魔法拉面發(fā)明物語》:

“有一天,我在洛杉磯的超市里邀請(qǐng)幾位顧客品嘗我發(fā)明的雞肉拉面,結(jié)果他們都歪著頭,一臉難色。原來是因?yàn)闆]有盛面的碗。于是,他們拿出隨身攜帶的紙杯,把面餅掰成小塊,放進(jìn)杯子里。然后往杯子里倒了一些熱水。過了一會(huì),面泡好了,用叉子吃面。最后,他們把杯子隨手扔進(jìn)了垃圾桶?!?/p>

安藤在書中寫道:“這一刻,我茅塞頓開!”也就是在那一刻,他產(chǎn)生了制作“杯面”的想法,并在回國之后,立即著手研發(fā)。

杯面博物館解釋道:“安藤最厲害的地方就是,先描繪出‘理想的成品狀態(tài)’,然后思考不足之處以及補(bǔ)足的方法,最后動(dòng)手開發(fā)新產(chǎn)品。所以,在制作方便面的時(shí)候,他最先考慮的不是面條,而是裝面條的容器?!?/p>

安藤先后嘗試了陶瓷、玻璃、紙、塑料、金屬等材料。最后,他把目光聚焦在了發(fā)泡聚苯乙烯上。在日本,這種材料原本只用于制作裝鮮魚的箱子。但安藤把原本2厘米厚的發(fā)泡聚苯乙烯壓薄到了2.1毫米,并降低了這種材料的透氣性。與此同時(shí),由于當(dāng)時(shí)沒有一家日本企業(yè)能夠?qū)⑷萜骷庸こ伞皢问志湍茌p松拿住的形狀”,安藤特意引進(jìn)了美國的先進(jìn)技術(shù),開設(shè)了容器制造工廠。

在制作面餅方面,最大的難關(guān)是如何將厚6厘米的面餅炸均勻。安藤借鑒了炸天婦羅的方法,把面餅上部的密度做大一些,下部做得小一些,最后再利用蓋子的輔助作用,徹底解決了這個(gè)問題。順便提一句,制作蓋子的材料,是安藤坐飛機(jī)從美國返回日本時(shí),從空乘人員發(fā)給乘客的堅(jiān)果的鋁制容器上獲得的靈感。

容器和面餅都制作好之后,安藤面對(duì)的“最后難關(guān)”,是如何把面餅裝進(jìn)上寬下窄的容器,而且,還要保證即使長途運(yùn)輸,面餅也不會(huì)變形。以下繼續(xù)引用安藤自傳中的內(nèi)容:

“有一天晚上,我準(zhǔn)備躺在被子上思考這個(gè)問題。就在我躺下的那一瞬間,我看到天花板和地板互換了位置,有一種天翻地覆的感覺。之后,我靈光一閃,意識(shí)到把面餅放進(jìn)容器里的思路是不對(duì)的。正確的思路應(yīng)該是把面餅放在下面,然后從上面蓋上容器”

就這樣,安藤創(chuàng)造了一種用容器將面餅“懸空放置”的具有劃時(shí)代意義的包裝方法。另外,打開泡好的杯面的蓋子時(shí),肉、蝦、雞蛋、蔥等各種顏色的食材如同鮮花盛開般美麗的效果,也是安藤的杰作。

1971年,安藤發(fā)明的杯面終于面世。成功背后的千辛萬苦,讓它無愧于“精巧發(fā)明”的稱號(hào)。說完了杯面的發(fā)明過程,再來聊聊安藤百福。

1910年,安藤出生在臺(tái)灣省臺(tái)南縣東石郡樸子街,原名吳百福。由于父母早逝,安藤在綢緞店的祖父家里長大,是個(gè)從小就喜歡摸算盤珠子的孩子。22歲時(shí),安藤在臺(tái)北市永樂町成功創(chuàng)辦了他人生中的第一家公司“東洋莫大小”。一年后,他前往日本大阪創(chuàng)立了“日東商會(huì)”。

通過向臺(tái)灣出口針織衫,安藤在大阪漸漸“風(fēng)生水起”。進(jìn)入戰(zhàn)爭年代,他靠出售幻燈機(jī)和碳基燃料賺了不少錢。1945年日本戰(zhàn)敗之后,大阪街頭饑民四野,慘狀驚人。在市中心的黑市,拉面攤子前排起了長隊(duì)。

戰(zhàn)敗之初,厚生省用美國人剩下的小麥鼓勵(lì)日本人吃面食?!懊姘枰团洳艘黄鸪?,長此以往,日本人的飲食習(xí)慣就會(huì)西洋化。東方人有吃面條的傳統(tǒng),為什么不鼓勵(lì)日本人吃喜歡的面條呢?”當(dāng)安藤向厚生省的營養(yǎng)課長提出這個(gè)問題時(shí),對(duì)方爽快回答說:“既然你這么說,不如你來研究一下吧?!?/p>

上世紀(jì)50年代,安藤受人委托,擔(dān)任大阪新成立的信用組合(小金融機(jī)構(gòu))的理事長。一開始,他以為只是“掛個(gè)虛名”,沒想到,沒過多久他就陷入了經(jīng)營破產(chǎn)的危機(jī)之中。

1957年,47歲的安藤花光了最后的積蓄,在位于大阪池田市的自家后院建了一間10平方米左右的簡陋“研究小屋”。然后,他開始一個(gè)人研究方便面。對(duì)于這段經(jīng)歷,他在自傳中這樣寫道:“早上5點(diǎn)起床,馬上鉆進(jìn)小屋,埋頭研究到半夜一兩點(diǎn)。這樣的生活持續(xù)了整整一年,其間一天也沒有休息過。但方便面的開發(fā)屢屢碰壁。一開始,我想做的是把湯汁的味道提前滲進(jìn)面條里的‘著味面’,但是,我始終找不到合適的方法。經(jīng)過了無數(shù)次的嘗試,最終我選擇了油熱干燥法?!?/p>

其實(shí),這種方法的思路源自天婦羅的制作工藝。“水和油絕不相容。如果把面放入高溫加熱的油中,由于水和油存在較大的溫差,冷水會(huì)被擠出來,水分流失后會(huì)面條表面會(huì)出現(xiàn)無數(shù)的孔隙,即多孔質(zhì)狀態(tài)。如果將這樣的面條泡在熱水里,熱水會(huì)被吸進(jìn)面條里,使其變軟復(fù)原。同時(shí),油炸之后的面條接近完全干燥的狀態(tài),可以長期保存。”

后來,安藤發(fā)明了“瞬間油熱干燥法”。1958年,全球首款只要注入熱水就能吃的方便面“雞肉拉面”誕生了。這款如同有魔法一樣的拉面一經(jīng)面世,就大受歡迎,并在很短的時(shí)間內(nèi)風(fēng)靡了整個(gè)日本。

“推出暢銷商品的經(jīng)營者雖然很多,但像安藤這樣開創(chuàng)方便面、杯面新行業(yè)的創(chuàng)業(yè)者卻很少。安藤將雞肉拉面的專利授權(quán)給61家公司,杯面的專利授權(quán)給27家公司,從而帶動(dòng)了整個(gè)行業(yè)的發(fā)展?!北娌┪镳^解釋道。

繼48歲發(fā)明雞肉拉面、61歲發(fā)明杯面之后,2005年95歲高齡的安藤開發(fā)出了“宇宙拉面”。宇航員野口聰一在宇宙航飛船上品嘗了這款全球首款“宇宙拉面”之后,贊不絕口地說:“太驚人了!完全復(fù)刻了地面上的味道!”

2021年8月,杯面迎來了發(fā)售50周年紀(jì)念。根據(jù)當(dāng)時(shí)的統(tǒng)計(jì),各類“杯面”品牌的全球累計(jì)銷量已經(jīng)超過了500億份,幾十年的時(shí)間,方便面、杯面已在全球香飄四溢。

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