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從虛擬偶像到虛擬主播,一場TO C到 TO B生意的大遷徙
2023-08-25 02:39:17來源: 連線Insight

文/王慧瑩

編輯/子夜


(資料圖片僅供參考)

“你可能不了解虛擬偶像,但你一定知道洛天依。”

的確,大多數(shù)人第一次了解或接觸到虛擬人,都是從十年前的洛天依開始的。彼時的洛天依帶給大眾的是新奇感,但更大的意義是打開了中國虛擬人市場的大門。

如果說洛天依作為虛擬偶像收獲了一批C端粉絲,那如今隨著技術的進步和產業(yè)發(fā)展升級,虛擬主播、虛擬導購、虛擬分析師……在AI技術的加持下,虛擬數(shù)字人正深入到各行各業(yè)。

尤其是今年開始,ChatGPT浪潮席卷整個AI圈子,不僅重新點燃人們對AI的熱情,也開啟了玩家們對于商業(yè)化的新思路。

行業(yè)的共識是,依靠單一的IP效應賺錢,已經不是虛擬人公司理想的商業(yè)模式了,消費級產品成為業(yè)內公司吸引B端客戶的重頭戲,一場TO C到 TO B的生意大遷徙正在發(fā)生。

艾媒咨詢報告顯示,中國虛擬人帶動產業(yè)市場規(guī)模和核心市場規(guī)模,預計在2025年分別達到6402.7億元和480.6億元,呈現(xiàn)強勁的增長態(tài)勢。

增長態(tài)勢明朗,這吸引了大批玩家的加入,既有百度、騰訊等科技巨頭跑馬圈地,也有魔琺科技、硅基智能等創(chuàng)業(yè)公司群雄逐鹿。

某種意義上,虛擬人是當下科技公司“秀肌肉”的集中體現(xiàn),這背后是對各路玩家人工智能技術、動作捕捉技術、內容場景構建等綜合實力的考驗。

更多玩家的涌入,虛擬人行業(yè)或將不可避免地出現(xiàn)百家爭鳴的狀況,行業(yè)下半場的競爭勢必更加激烈。

虛擬人行業(yè)發(fā)展仍處于早期,除了在各行各業(yè)的成果需要驗證外,更重要的是商業(yè)化落地、市場監(jiān)管等問題。一場場淘汰賽過后,笑到最后的才是贏家。

1、虛擬人的生意,從TO C做到了TO B

“一口道盡千古事,雙手揮舞百萬兵?!?/p>

7月28日,在新一期的視頻中,“國風美女”天妤作為女主角,講述了一個關于皮影的故事。

一顰一笑之間,劇里的女主角天妤其實是一個虛擬人。她是中國首個出海的國風超寫實虛擬數(shù)字人,由天娛數(shù)科打造,今年年初成為壹心娛樂旗下“藝人”。截止目前,天妤在抖音擁有350萬粉絲。

今年以來,ChatGPT的東風掀起了AI虛擬人的新玩法。

虛擬人天妤打開新思路之余,金融圈也因一位數(shù)字券商分析師而成為外界關注的焦點。

5月12日,招商證券傳媒首席分析師、TMT大組聯(lián)席組長顧佳的AI數(shù)字分身正式曝光。據(jù)悉,顧佳的億萬分身可以同時出現(xiàn)在路演現(xiàn)場、在新聞發(fā)布會、在研報解讀、在分析師電話會等多個地方。

事實上,市場對AI虛擬人并不陌生。

十年前,虛擬偶像洛天依橫空出世,引起了市場對虛擬偶像的關注。彼時,伴隨新技術的出現(xiàn),以初音未來為首的虛擬偶像搶占市場,以VOCALOID3語音合成引擎為基礎制作的中國本土虛擬歌姬洛天依在2012年應運而生。

虛擬偶像洛天依,圖源洛天依官方微博

剛出生時,國內虛擬偶像市場正處于萌芽期,洛天依稱得上是虛擬偶像的鼻祖。

不久前,美依禮芽也于B站開啟了全網直播首秀,洛天依作為驚喜嘉賓空降直播間。有人感慨,走紅11年,虛擬偶像的頂流依然還是洛天依。

十年后,2021年虛擬偶像柳夜熙引起現(xiàn)象級刷屏,熱搜話題“挑戰(zhàn)柳夜熙仿妝”播放次數(shù)超過4億次;幾乎同時,魔琺科技推出的國風虛擬偶像翎__Ling,出道僅三天全網覆蓋影響力就超過6000萬。2022年,翎__Ling還受邀參與了央視網絡春晚的錄制。

伴隨技術的提高和市場的擴大,似乎每隔一段時間就會有新的虛擬人出現(xiàn)。一個趨勢是,當AI技術越來越成熟,ChatGPT掀起新一輪產業(yè)革命時,市場上玩家并不滿足于C端的版圖,而是盯上了B端爆發(fā)的需求。

近期,魔琺科技推出了虛擬人鏡JING,她具備多模態(tài)互動能力,同時擁有魔琺科技品牌市場官和產品推薦官的專業(yè)能力。此外,魔琺科技還推出了更切合企業(yè)用戶需求的產品。

其中,“魔琺有言”虛擬人視頻AIGC平臺用于規(guī)模化地生產視頻內容,“魔琺有光”虛擬人直播AIGC平臺支持AI實時驅動的3D超寫實虛擬人直播,服務的對象是品牌、達人、MCN等;“魔琺有靈”虛擬人服務AIGC平臺則為企業(yè)提供AI虛擬人服務,例如生產虛擬導購、虛擬銷售、虛擬HR。

魔琺有靈,圖源魔琺科技微信公眾號

當虛擬人可以依照人的指令生成復雜的表情、眼神、手勢、語音時,虛擬主播應運而生。隨著直播帶貨需求的不斷擴大,一些店鋪及品牌因運營成本高、相關人才緊缺等難題,開播率仍比較低,虛擬主播成為一種新的解決方案。

以頭部直播電商公司謙尋為例,聯(lián)合硅基智能共同創(chuàng)立的謙語智能發(fā)布了AI數(shù)字人直播業(yè)務。前者負責運營、后者負責技術,共同推進數(shù)字人在直播電商的落地。

謙尋向連線Insight表示,其AI數(shù)字人在專業(yè)性上已經不亞于專業(yè)主播, AI數(shù)字人升級品牌店播的時代已經來臨。更重要的是,虛擬主播有實實在在地提高商家店播時帶貨的生產力。比如,虛擬主播在帶貨時長上,可以做到24小時,覆蓋長尾時間。

無論是虛擬主播,還是虛擬導購,本質上,行業(yè)從TO C到 TO B的轉變,也是商業(yè)模式決定的。

此前打造虛擬偶像IP是做內容,這種商業(yè)化模式落地場景單一、制作周期長。傳統(tǒng)的虛擬偶像在任何場景“演出”一場,都需要很長的制作周期、巨大的投入。

而面向B端的企業(yè)服務,落地場景多、生產可持續(xù),只要生產出令客戶滿意的消費級產品,就有市場買單。中金研報也指出,若虛擬角色在AI等技術助力下實現(xiàn)與用戶實時智能互動,用戶將獲得更具真實感的體驗。在AIGC風靡全球之后,虛擬人被認為是較為實際的落地場景之一。

顯然,從TO C做到TO B生意思維的轉變,不僅是因為玩家們的觀念發(fā)生改變,更重要的是市場需求推動的。

2、6000多家企業(yè)競逐虛擬人賽道,門檻和壁壘究竟是什么?

虛擬人有多火?一些數(shù)據(jù)可以證明。

《中國AI數(shù)字人市場現(xiàn)狀與機會分析》報告顯示,我國AI數(shù)字人市場規(guī)模呈現(xiàn)高速增長趨勢,預計到2026年將達到102.4億元。

不可否認,AI技術的進步提升了數(shù)字人的交互能力。在政策推動和成本的改進下,市場對于虛擬人的接受度在提升。隨之而來的,是越來越多的玩家參與到這場AI競賽中。

前瞻產業(yè)研究院數(shù)據(jù)顯示,截至2023年6月16日,中國虛擬人相關企業(yè)總量已經超過6000家。

需求的爆發(fā)吸引了一眾前來搶蛋糕的科技巨頭和創(chuàng)業(yè)公司。

今年3月,騰訊正式發(fā)布全新的AI智能創(chuàng)作助手“騰訊智影”,讓用戶通過上傳少量圖片、視頻素材完成“形象克隆”,并通過接入數(shù)字人直播,讓AI數(shù)字人直接替代真人,實現(xiàn)7×24小時不間斷開播。

去年,百度推出了數(shù)字人直播平臺“曦靈”,集數(shù)字人生產、內容創(chuàng)作、業(yè)務配置服務為一體,為各行業(yè)提供虛擬主持人、虛擬員工、虛擬偶像、品牌代言人的創(chuàng)建與運營服務。

另一邊,電商平臺、短視頻平臺也在陸續(xù)發(fā)布虛擬人的相關方案。

618前夕,淘寶發(fā)起“AI生態(tài)伙伴計劃”,并開放七大商家經營場景,推進AI數(shù)字人直播的應用和發(fā)展。

快手在2023年光合創(chuàng)作者大會上,向外界展示了全模態(tài)、大模型AIGC解決方案和AIGC數(shù)字人產品“快手智播”,提供文本生成、圖像生成、3D生成、音樂生成、視頻生成等技術能力。

早在今年年初,字節(jié)跳動以投資的方式參與到虛擬人市場之中。彼時,字節(jié)投資杭州李未可科技公司,“李未可”正是該公司推出的AR科技潮牌及同名虛擬IP形象。

大廠占領速度很快,創(chuàng)業(yè)公司們也不甘示弱。正如上文提到的,魔琺科技、硅基智能等都是不斷布局虛擬人行業(yè)的創(chuàng)業(yè)公司;同時,ChatGPT面世之后,像科大訊飛、商湯這樣的AI公司,也在近期發(fā)布大模型的同時展示了其在虛擬人、數(shù)字員工生成上的效果。

市場很熱鬧,科技感是虛擬人最大的噱頭之一,但背后需要的技術門檻也成了限制虛擬人發(fā)展的難題之一。

事實上,作為真實人類的映射,虛擬人是在元宇宙中人們活動的載體。虛擬人是運用動作捕捉、AI等技術復制真人(數(shù)字孿生)形象,以便在元宇宙當中,實現(xiàn)虛擬與現(xiàn)實的更強交互。

類似于AI行業(yè),虛擬人行業(yè)也可以分為基礎層、平臺層和應用層。

處于應用層的謙尋告訴連線Insight,在虛擬人行業(yè),三層的關系其實是相輔相成、層層遞進的,基礎層包括顯示設備、光學器件、芯片等等基礎硬件,以及建模、渲染等基礎軟件;平臺層包括為虛擬數(shù)字人制作和開發(fā)提供技術能力的廠商;應用層則是落地到具體的商業(yè)場景中,比如游戲、電商、醫(yī)療等等。

無論是在哪種層面,從形似,到神似,虛擬人的重點在于怎么無比接近真人。這是對玩家們技術上的考驗。

以虛擬主播為例,虛擬主播和真人主播最大的差別在于,互動的及時性及真實性。這是影響用戶體驗非常重要的因素,甚至決定著虛擬主播的帶貨成績。

謙尋向連線Insight介紹,想要提升虛擬主播的“擬人化”,既需要大模型的反復訓練,也需要更多技術的支持。謙尋通過真人主播的講品邏輯、直播話術、用戶互動技巧等經驗,來訓練更高性能的AI模型。

而直播電商行業(yè)的底層邏輯其實就是信任經濟。二次元數(shù)字人存在先天不足,3D仿真數(shù)字人則費用高昂。在謙尋稱為“阿凡達”的技術支持下,真人在后臺操控自己的數(shù)字人主播,品牌也可以讓公司內部更熟悉產品的業(yè)務人員親自上陣,解決了實時互動的問題。

歸根結底,讓眾多玩家參與進來的,是虛擬人技術提高,以及眾多可以實現(xiàn)的落地場景。但想要打造一個讓用戶和市場都滿意的產品,不是件易事。

3、技術在提升、成本在降,虛擬人行業(yè)也在加速內卷

電影《頭號玩家》描繪的3D世界,打開了很多人對于數(shù)字虛擬化的想象。在未來的世界,我們會遇到許多數(shù)字人,甚至進行信息、社交上的交互。

隨著元宇宙、ChatGPT的相繼爆火,更是拉高了外界對虛擬人交互的期待。這對行業(yè)來說是件好事,證明了市場對虛擬人的接受程度在提高。

艾媒咨詢報告顯示,預計在2025年,中國虛擬人帶動產業(yè)市場規(guī)模能達到6402.7億元。在謙尋看來,彼時無論是應用方,還是使用者,必然會對虛擬人商業(yè)化應用帶來的專業(yè)度及信任感形成共識。

一般來說,打造一個虛擬人,主要包括建模、驅動、渲染三個環(huán)節(jié)。

網易伏羲虛擬交互技術負責人齋藤飛曾向澎湃新聞表示,虛擬人制造目前仍是一個復雜的技術體系,需要包括美術、開發(fā)、算法等跨學科、跨領域、跨職能協(xié)同。當不同領域圍繞同一目標共同前進時,如何高效統(tǒng)籌管理也是一項巨大挑戰(zhàn)。

好消息在于,AI的技術進步驅動了虛擬人生產成本的降低,尤其是降低了建模和驅動環(huán)節(jié)的成本。

舉例來說,以往建模需要設計師在軟件中手動畫出一些形象,再由美術設計手動挑選,如果對制作效果不滿意,只能多次返工;如今,Midjourney、Stable Diffusion 等軟件可以基于已有素材和指令,智能生成一個形象。

據(jù)新莓daybreak報道,一家虛擬人科技公司產品經理表示,如果是動捕技術,成本是一秒鐘1000塊,這意味著時長一分鐘的視頻,大概需要六萬塊。而通過 AI 的方式去生成,1分鐘只需要30塊錢。

AI技術提高為虛擬人行業(yè)降本之余,為各行各業(yè)增效更加重要。

謙尋控股合伙人兼謙語智能CEO陶亞冬在采訪中曾透露,傳統(tǒng)品牌直播間需要的運營成本包括人力、設備、場地等,每月投入達15到25萬元。相比之下,使用AI數(shù)字人,品牌方的花費是每月數(shù)千元。在人力投入上,原本包括主播、場控、十幾人的直播團隊大約可以減少到1-2人。

此外,隨著各類大模型的發(fā)布,AI技術將大幅提升虛擬人的語意理解能力和用戶溝通能力,進而提升其在各個領域的自動化水平。

隨著AI技術的提高,虛擬人正在告別過去的制作周期漫長、成本高的時期,迎來了批量化生產、成本下降的新階段。更重要的是,技術的升級不僅能夠幫助用戶快速、低成本地生成虛擬人,還能賦能企業(yè)降本增效,這對行業(yè)從業(yè)者、使用者來說都是利好。

乘著大模型的東風,虛擬人再次成為焦點。多個行業(yè)從業(yè)者向連線Insight表示,對于整個行業(yè)而言,未來虛擬人市場比拼的核心一定是商業(yè)化應用能力。但最終哪家產品能夠脫穎而出,還需要市場的檢驗。

虛擬人產業(yè)高速發(fā)展是趨勢,這個金礦很大,能真正淘金成功的人,需要內卷的精神,和對穿越周期的堅持。

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