一種像鸛的大型水鳥，體長1.2米(從喙端到尾端的長度)，站高1.1米到1.5米，體重4到7千克，翼展達到2.6米，大小似白鸛。

鯨頭鸛的頭尤其巨大，是現存頭最大的鳥。

其巨大的鳥喙看起來就像鯨魚的頭部。同時其喙寬大而粗壯，是世界上最寬的鳥喙，寬度能達到12厘米，嘴端下彎成勾狀。

巨大的喙，呆傻的表情，慢吞吞的捕魚動作，拔下自己的羽毛“送人”，遇到人還會鞠躬……近日，一種叫鯨頭鸛的鳥走紅網絡，不少網友高呼激萌。微博上一篇名為《海陸空三傻》的推文稱其為“空傻”，并介紹說：鳥中哈士奇，一張鞋拔子臉;捕魚的時候，嘴巴放在水里，等魚兒自己上鉤，有時候會捕到木頭;喜歡拔自己的羽毛送人……對此不少網友評價，其守株待兔、姜太公釣魚的行為，太呆萌了。

這份呆萌，是網友一廂情愿，還是鯨頭鸛“本色出演”?7日，記者采訪了一位親眼看過鯨頭鸛的鳥類專家。“第一次看到這個名字，是在《鳥類學》(鄭光美主編，1995)教材上面。那版沒有插圖，當時鯨頭鸛還不是網紅，印象不深。”成都觀鳥會副理事長朱磊博士回憶說。

2016年，他見到了鯨頭鸛的標本。一年后，他見到了人工飼養(yǎng)的鯨頭鸛，“看起來跟標本區(qū)別不大，幾乎一動不動，好想知道它們在野外什么樣”。2019年，朱磊在烏干達實現了愿望，但野外的鯨頭鸛也不怎么動。但在他眼里，這份安靜一點也不呆萌，更是殺機四伏，和哈士奇一點扯不上邊，鳥中霸王龍更合適。另外成為網紅對鯨頭鸛而言，“也并非好消息。”

鯨頭鸛成年個體僅3300到5300只

“鯨頭鸛是個不折不扣的非洲土著。”朱磊表示，它們分布在從南蘇丹和埃塞俄比亞西南部，向南經烏干達、坦桑尼亞西部延伸至盧旺達東部、剛果民主共和國(即剛果金)南部及贊比亞北部的淡水濕地。非繁殖個體也不定期出現在中非共和國北部，而在布隆迪和肯尼亞西部也曾有過記錄。

野外種群的數量據估計僅有5000到8000只，IUCN(世界自然保護聯(lián)盟)2019年估計只有3300到5300只成年個體。

“呆萌”系反常表現或因人工飼養(yǎng)長大

對于網上所謂的“呆萌”一說，朱磊表示，一方面是大家對鯨頭鸛了解很少，同時網上相關資料大多都是人工飼養(yǎng)的鯨頭鸛，它們的一些反常表現，包括拔自己羽毛送人、向人鞠躬等“呆萌”行為，其實誤導了大家。鯨頭鸛是一種很危險的鳥，大部分動物園都不會讓飼養(yǎng)員輕易靠近它們。它們不光喙大，同時喙端下彎成鉤狀，尖端尖銳異常，周邊也像快刀般鋒利。鯨頭鸛將嘴伸進水里捕魚的情況雖不常見，但也存在。這種守株待兔的捕獵方式在自然界并不少見。

近幾年，網紅的新身份似乎并沒有給鯨頭鸛帶來好運。朱磊表示，人為盜取鯨頭鸛的卵或雛鳥，賣給分布區(qū)以外的個人，甚至是動物園，是它們所面臨的一大威脅。同時棲息地喪失、人為活動干擾、氣候變化等等也是不小的威脅。目前想依靠動物園內已有個體，建立一個能夠自我維持圈養(yǎng)種群的可能性并不大。成年的鯨頭鸛在它生活的濕地當中基本沒有自然的天敵。由于身處茂密且難于到達的濕澤里，直到今天人類對于它們的了解依然有限。希望大家能夠更多關注到網紅動物背后真實的一面。

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