加州一家初創(chuàng)公司正在實踐一項新穎的計劃，將腐朽的樹木深埋進(jìn)地下，以確保他們不會向大氣中釋放二氧化碳。

(資料圖片僅供參考)

Kodama Systems 公司是一家森林管理公司，自 2021 年夏天成立以來就一直非常低調(diào)，所做的事處于保密階段。

最近，《麻省理工科技評論》可以披露，該公司已經(jīng)從比爾·蓋茨的突破能源風(fēng)險投資基金，以及 Congruent Ventures 和其他投資者那里籌集了約 660 萬美元的資金。

此外，支付公司 Stripe 也透露，它已經(jīng)向該公司及其研究伙伴耶魯大學(xué)碳遏制實驗室提供了 25 萬美元的研究資助，作為一封最新發(fā)出的碳去除公告的一部分。

這筆資助將支持一個試點項目，即在內(nèi)華達(dá)州的沙漠中埋葬從加州的森林中收獲的廢棄生物質(zhì)，繼而研究它在多大程度上阻止了溫室氣體的釋放。

Stripe 還同意，如果概念驗證項目達(dá)到一定的基準(zhǔn)，將額外出資 25 萬美元購買約 415 噸二氧化碳，并將其永久封存。

Stripe 的采購和生態(tài)系統(tǒng)戰(zhàn)略負(fù)責(zé)人喬安娜·克利茨克（Joanna Klitzke）說：“生物質(zhì)埋葬有潛力成為一種低成本、大規(guī)模的除碳方法，盡管還需要對其長期持久性進(jìn)行進(jìn)一步調(diào)查?！?/p>

在過去的幾年里，Stripe 已經(jīng)預(yù)先購買了成噸的二氧化碳，該初創(chuàng)公司打算最終將這些碳從大氣中剝離并永久封存，以幫助建立一個碳去除行業(yè)。

它還幫助建立了一種不同的模式來抵消企業(yè)的碳排放，這不僅僅是從流行的碳排放抵消項目中購買碳信用額，比如那些涉及植樹的項目，正受到越來越多的審查。

一些研究小組和初創(chuàng)公司已經(jīng)開始探索，通過埋葬或以其他方式儲存樹木的可能性，以減緩分解的方式來鎖住木材中的碳，不讓其排放到空氣中。

樹木具有從空氣中吸收大量二氧化碳的能力，但在他們死后腐爛時，這些碳會被再次釋放出來。

在地下埋葬（隔離）樹木可以防止這種情況的發(fā)生。如果生物質(zhì)掩埋能像希望的那樣有效，它可能就會成為一種相對便宜和簡單的方法，以幫助減少數(shù)十億噸溫室氣體中的一部分。

研究發(fā)現(xiàn)，我們需要消除如此多的溫室氣體，才可能在未來幾十年內(nèi)控制住全球氣溫。

但在仔細(xì)研究并大規(guī)模實踐之前，我們還需要觀察它的成本是多少，能儲存多少碳，以及它“隔絕”溫室氣體的時長和可靠性。

死掉的木頭

森林專家長期以來一直警告說，美國幾十年來過于激進(jìn)的滅火政策導(dǎo)致了茂密而過分生長的森林，這大大增加了在野火不可避免地發(fā)生時出現(xiàn)更嚴(yán)重火災(zāi)的風(fēng)險。

同時，氣候變化帶來了更熱和更干燥的環(huán)境，從而加劇了這些危險。

在美國西部發(fā)生了一系列毀滅性的火災(zāi)之后，一些州正在越來越多地資助人們努力清理森林，以減少這些危險。

這包括清除灌木叢，砍伐樹木，或使用受控制的人工點火來破壞樹林的一部分，阻止火勢蔓延到森林冠。

耶魯大學(xué)碳控制實驗室的負(fù)責(zé)人賈斯汀·弗萊伯格（Justin Freiberg）表示，在接下來的幾年里，美國各州的樹林清除行為預(yù)計會導(dǎo)致更多的樹木廢料，因為氣候變化仍在加劇。

他領(lǐng)導(dǎo)的實驗室，一直進(jìn)行實地試驗和探索不同條件下的“木材碳遏制”方法。

但今天，收割的植物和樹木通常被堆放在被清除的區(qū)域，被留下腐爛或故意焚燒。

這意味著，儲存在他們體內(nèi)的碳能夠重新回到大氣中，從而推動氣候進(jìn)一步變暖。

Kodama 希望同時解決野火風(fēng)險和排放挑戰(zhàn)。該公司表示，它正在開發(fā)砍伐森林中多余樹木的自動化方法，這將使整個過程更便宜、更快速（盡管它還沒有詳細(xì)披露過這部分業(yè)務(wù)）。

對于那些體積過小而不能當(dāng)作木材售賣的樹木，他們會砍下樹枝并裝上卡車，運到一個提前挖好的坑里。

圖 | 收集的小木頭和其他生物質(zhì)（來源：KODAMA SYSTEMS）

項目成功的關(guān)鍵是要確保該公司所謂的“木頭庫”能防止溫室氣體泄漏，還要防止氧氣和水進(jìn)入，否則就會加速分解。

該公司預(yù)計將在 2023 年第三季度開始與耶魯大學(xué)共同進(jìn)行的實地研究，它打算在內(nèi)華達(dá)州沙漠中建造一個高 6.4 米、深 2.74 米、長 53 米、寬 53 米的木頭庫。

他們計劃用土工布覆蓋生物質(zhì)，然后將其埋在土壤和一層被選擇用來吸收水分的原生植被下面。

Kodama 生物質(zhì)利用和政策負(fù)責(zé)人吉米·沃爾斯（Jimmy Voorhis）說，考慮到該地區(qū)的干燥條件，這將創(chuàng)建一個封閉的系統(tǒng)，防止“分解物質(zhì)作用于被埋藏的木頭”，以確保碳會被持續(xù)封存數(shù)千年。

弗萊伯格補充說，他們還將在同樣的場地留下暴露在空氣中的木材，并以不同的方式設(shè)計更小的木庫，以探索不同條件下的碳封存狀況。

研究人員將持續(xù)監(jiān)測它們，并比較多年的分解率和任何溫室氣體排放情況。他們希望能夠從這些數(shù)據(jù)推斷長期碳儲量，以及完成其他研究和實驗。

樹木埋藏費用

其他初創(chuàng)公司和研究機構(gòu)正在采取不同的方法來解決這個問題。

澳大利亞 InterEarth 公司認(rèn)為，在埋藏樹木之前，讓它們吸收含鹽的地下水，可以有效地腌制木材，幫助長期保存它。

由馬里蘭大學(xué)教授曾寧（Ning Zeng，音）創(chuàng)立的公益公司 Carbon Lockdown 提議，建造內(nèi)襯有粘土或其他低滲透性材料的土坑。

在 2022 年的一篇論文中，曾和同事還強調(diào)了其他一些可能的方法，包括在冰凍地點、水下甚至地上避難所儲存生物質(zhì)。

他的早期研究發(fā)現(xiàn)，收獲和儲存木材每年有可能去除數(shù)十億噸二氧化碳，而成本遠(yuǎn)低于每噸 100 美元。

但實踐中仍有許多未知因素。

“我們必須認(rèn)識到，木材收割和儲存的科學(xué)仍在發(fā)展中，”丹尼爾·桑切斯（Daniel Sanchez）說，他是 Carbon Direct 生物質(zhì)碳去除和儲存的首席科學(xué)家，該公司負(fù)責(zé)評估碳去除努力和企業(yè)氣候計劃。

“最重要的是，我們對什么驅(qū)動或不驅(qū)動木材分解的理解需要改進(jìn)?！?/p>

最重要的是，居民和環(huán)保組織經(jīng)常反對森林疏伐。鋸下樹木并將它們從陡峭的山坡上運走，是一個費力且昂貴的過程，很難有效地自動化。

挖大土坑、拖運巨大的樹木殘骸都很昂貴，而且需要消耗大量的能源。

清除、運輸和埋藏木材產(chǎn)生的氣候排放需要仔細(xì)統(tǒng)計，并從儲存的總碳中減掉。

（來源：KODAMA SYSTEMS）

最后，還有一個如何獲得必要的廢棄生物質(zhì)的問題。

美國勞倫斯利弗莫爾國家實驗室 2020 年的一項研究發(fā)現(xiàn)，僅加州每年通過農(nóng)業(yè)、伐木、防火和其他活動，就能大約生產(chǎn) 5600 萬噸“干”廢棄生物質(zhì)（木材的碳含量約為 50%）。

但是，隨著 Kodama、Mote Hydrogen 和 Charm 等初創(chuàng)公司都在尋找各種與生物質(zhì)相關(guān)的碳去除努力，以及全世界競相努力實現(xiàn)的雄心勃勃的氣候目標(biāo)，該產(chǎn)業(yè)的需求將會上升。

這其中隱藏的風(fēng)險是，最終所有這些努力都可能由負(fù)面動機驅(qū)動，比如為了利益（而不是防火或平衡生態(tài)）而砍伐更多的樹木或農(nóng)業(yè)材料。

畢竟，去除生物質(zhì)也會減少森林和農(nóng)場從腐爛的植物中獲得的營養(yǎng)水平。

Kodama 說，它已經(jīng)為其整個過程進(jìn)行了經(jīng)濟和碳評估。該公司有信心使每噸碳的成本低于 100 美元，并估計試點項目的排放只會使最終封存的碳凈額減少約 15%。

該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO 梅里特·詹金斯（Merritt Jenkins）說，他們計劃從森林伐林工作，以及出售其埋藏項目中的可用木材和碳信用額來獲得收入。

但耶魯大學(xué)的弗萊伯格強調(diào)，目前的關(guān)鍵任務(wù)是利用 Stripe 的資助來幫助回答這些“關(guān)于埋葬生物質(zhì)的重大科學(xué)問題，并證明這確實是一個值得支持的解決方案?！?/p>

支持：Ren

原文：

https://www.technologyreview.com/2022/12/15/1065016/a-stealth-effort-to-bury-wood-for-carbon-removal-has-just-raised-millions/

關(guān)鍵詞： 初創(chuàng)公司 溫室氣體 二氧化碳