當今世界人口出生率逐年下降，據(jù)專家預(yù)測，未來十年，世界人口的出生率將持續(xù)走低，部分國家地區(qū)會出現(xiàn)負數(shù)。美國的生育率達到了1930年代以來的最低水平。

美國逐年下降的人口出生率，截至2019年

美國人口的增長達到最低水平

作為一家的長女，盧茲·波蒂略(Luz Portillo)有很多職業(yè)規(guī)劃。她正在學(xué)習(xí)如何成為一名皮膚護理專家，還申請了護理學(xué)校學(xué)習(xí)資格，同時打著臨工——做護士助理和睫毛嫁接。

但有一件事不在她的近期規(guī)劃之內(nèi)——生孩子。

波蒂略的母親16歲時就生下了她。從她記事起，父親就一直從事園藝師的工作。她一直想有自己的事業(yè)，想更好的控制自己的生活和人生。

“我還不能懷孕!”她告誡自己說，“我必須得先有一份保障自己生活的工作。否則，我只是重復(fù)我父母的人生軌跡。”

盧茲·波蒂略在亞利桑那州做嫁接睫毛的生意，在事業(yè)有成之前她沒計劃要孩子

在過去幾十年來，晚育一直是美國中上層階級才能有的待遇，尤其是在沿海大城市。受過高等教育的女性，會在事業(yè)步入正軌，也就是她們30歲以后，才開始計劃生孩子。

不過最近10年來，隨著越來越多的各階層女性把教育和事業(yè)放在首位，晚育幾乎已經(jīng)成為美國女性的普遍選擇。

這樣的選擇使得美國人口的增長速度達到了1930年代以來的最低水平。30歲以下女性的生育率大大降低，自2007年以來，20多歲女性的生育率下降了28%;三四十歲的女性的生育率在小幅增長后，也開始連續(xù)多年下降。

過去10年里，30歲以上女性生育率的增加并沒能抵消20多歲女性生育率的減少，從總體來看美國的生育率已經(jīng)連續(xù)六年下降，疫情期間更是暴跌。

但育齡末期生育孩子的女性比例卻一直在上升，這使得人們還比較疑惑：女性到底是在推遲生育，還是完全放棄了生育?

就業(yè)增長快的地方，生育率下降最快

根據(jù)疾病控制與預(yù)防中心(Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC)和人口普查局(Census Bureau)的數(shù)據(jù)，過去10年，各地區(qū)生育率的下降情況是有所差別的，西海岸和西部山區(qū)的生育率降幅比南方或東北部地區(qū)更大。

基本上，經(jīng)濟發(fā)達的大型城市的生育率下降速度是經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)的兩倍。而在經(jīng)濟發(fā)展停滯的地方，生育率往往更高，生孩子也被視為人生圓滿的主要途徑。

米德爾伯里學(xué)院(Middlebury College)的經(jīng)濟學(xué)家凱特琳·邁爾斯(Caitlin Myers)為《紐約時報》分析了生育數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)一條線索：在就業(yè)增長最快的地方，生育率下降得最快。

紐約時報的記者在美國鳳凰城和丹佛兩地隨機對幾十名年輕女性進行了采訪。大部分人覺得自己養(yǎng)不起孩子，她們列舉了兒童撫養(yǎng)成本、住房成本和學(xué)習(xí)投資等。她們想先把自己的事業(yè)做好，希望能創(chuàng)造出讓自己滿意的生育撫養(yǎng)條件。

在對計劃晚育的女性的采訪中，她們表示推遲生育的原因與其說是育兒花銷大，不如說是更希望自己的生活走上正軌。

28歲的埃博尼·麥克法登(Eboni McFadden)在密蘇里州的農(nóng)村長大，很快她將在鳳凰城畢業(yè)，成為醫(yī)療技師。她介紹了自己的想法：“我還不能生孩子，我也不難過，我現(xiàn)在更想做的是我的事業(yè)。并不一定要有孩子才是一個女人成功的標志。”

埃博尼·麥克法登與她的狗在公寓里——“我不需要靠生孩子來取得成功，或成為一個女人。”

卡拉·舍恩赫爾(Kara Schoenherr)的父母是移民，省吃儉用撫養(yǎng)了她和她的三個兄弟姐妹。她厭倦了老家沒有前途的生活，聽她住在鳳凰城的朋友說，那里有更多的機會和工作，于是她從西雅圖南部的一個小鎮(zhèn)搬到了鳳凰城附近生活。

她去年結(jié)婚，但她和做廚師的丈夫一直推遲要小孩。今年夏天她將拿到美容師資格證，想在生孩子之前先培養(yǎng)出一批客戶，27歲的她說：“我覺得還不夠，我想先有房子和事業(yè)。”

但日漸高昂的生活成本讓她愈發(fā)猶豫。她之前看中的房子一夜之間就被買走，競價都有幾十次。孩子的看護費用也高到令她無法承受。所有的這些讓他們要小孩的計劃一再推遲。

意外懷孕減少

邁爾斯還發(fā)現(xiàn)，單身母親的生育率降幅是最大的。相較于已婚女性11%的生育率降幅，未婚女性的生育率下降了近20%。因為避孕措施變得更容易，女性對何時懷孕擁有更多的掌控權(quán)。

由于意外導(dǎo)致懷孕的幾率降低，對女性來說可能是個好消息?？屏_拉多大學(xué)的人口統(tǒng)計學(xué)家阿曼達·簡·史蒂文森(Amanda Jean Stevenson)說，“沒有這些意外誕生的孩子，人們能夠更好地規(guī)劃自己的生活，過上他們想要的生活，這也是一件意義重大的事情。”

美國中產(chǎn)也“雞娃”

盡管無法證實，但研究人員發(fā)現(xiàn)生育率下降和女性受教育程度的提高，似乎存在某種聯(lián)系。即使僅從2008經(jīng)濟危機算起，女性的受教育程度也遠高于過去幾代人。

如今，女性的畢業(yè)率增長速度快于男性。2019年，有三分之一的20多歲女性擁有大學(xué)學(xué)位，而2007年這個比例是四分之一。

這使得女性在勞動結(jié)構(gòu)中的位置也發(fā)生了變化。44%的女性工作者從事專業(yè)或管理職位，而2008年之前這一比例為38%。從事無需高學(xué)歷的工作(如辦公室助理)的女性人數(shù)有所下降。

雅凱莎·埃祖馬把做母親的計劃推遲到了完成大學(xué)學(xué)業(yè)之后

人們一方面重視自己的事業(yè)，另一方面，也意識到養(yǎng)育孩子很可能會阻礙甚至破壞自己的事業(yè)。

當今美國文化中存在一種趨勢，老板們期待員工全天候待命，996和007不再罕見。然而，幫助父母同時兼顧工作和家庭的政策卻很少。

當今社會，父母在孩子身上花費的金錢和時間比以往任何一代都多，許多人感到巨大的育兒壓力。父母不斷地教育孩子，讓他們參加各類興趣班，把全部精力傾注在孩子身上，這被稱作“雞娃”。而且整個社會所有階層都在“雞娃”。

許多女性表示，她們不想像父母那樣的朝九晚五，那樣的生活缺乏靈活性，她們想花更多的時間來陪伴小孩和家人。

普林斯頓大學(xué)的社會學(xué)家凱瑟琳·埃丁(Kathryn Edin)說：“即使在最貧窮的女性中，人們也認識到職業(yè)只是人生歷程的一部分。她們想要更加完整的生活。”

關(guān)鍵詞： 調(diào)查數(shù)據(jù) 美國人 雞娃 育兒成本